Эмили и Кристиан уже несколько месяцев жили в предвкушении. Они нашли старое здание в самом сердце Французского квартала Нового Орлеана и решили, что именно здесь будет их маленькое бистро. Стены пахли сыростью и историей, половицы поскрипывали под ногами, но молодые люди видели в этом только очарование. Они мечтали о белых скатертях, свежем кофе по утрам и тихих вечерах, когда посетители будут сидеть допоздна.
Во время ремонта в подвале, за старыми ящиками и осыпавшейся штукатуркой, они наткнулись на странный предмет. Деревянная доска, потемневшая от времени, с выжженными символами и буквами по краям. На первый взгляд обычная старинная вещица, которую можно было бы просто выкинуть. Но Эмили почему-то захотелось оставить её. Она протёрла поверхность, поставила доску на стол в гостиной и даже пошутила, что теперь у них есть собственный талисман на удачу.
Сначала всё было почти незаметно. Эмили стала просыпаться посреди ночи с ощущением, будто кто-то только что шептал ей на ухо. Потом появились сны, слишком яркие и подробные. Она видела лица людей, которых никогда не встречала, слышала обрывки разговоров о будущем. Однажды утром она, не задумываясь, сказала Кристиану, что их поставщик вина сегодня не приедет, потому что у него сломалась машина. И действительно не приехал. Кристиан сначала посмеялся, потом начал беспокоиться.
Тьма приходила постепенно. Эмили менялась на глазах. Её взгляд становился пустым и одновременно пронзительным, голос иногда звучал не совсем её. Она могла часами сидеть перед той самой доской, водить пальцем по буквам, а потом вдруг начинала говорить вещи, от которых у Кристиана холодело внутри. Она знала, когда кто-то умрёт, знала, кто предаст, знала, что скрывают даже совсем посторонние люди. И чем больше она узнавала, тем сильнее её тянуло к этой силе.
Кристиан долго не решался, но в конце концов понял, что сам не справится. Через знакомых он нашёл человека по имени Александр Батист. Говорили, что этот мужчина разбирается в старых тайнах Нового Орлеана лучше всех. Высокий, молчаливый, с усталыми глазами, он пришёл к ним поздно вечером. Посмотрел на доску, потом долго смотрел на Эмили. Не сказал ничего утешительного. Только попросил оставить их наедине с ней на несколько минут.
Теперь в их доме почти постоянно пахнет травами и чем-то металлическим. Александр приходит каждый вечер. Иногда он просто сидит и наблюдает, иногда что-то бормочет на языке, которого Кристиан не понимает. Эмили то становится прежней на несколько часов, то снова уходит в себя, и тогда её губы шевелятся беззвучно, будто она ведёт долгий разговор с кем-то невидимым. Кристиан уже не уверен, получится ли вернуть ту девушку, которая смеялась над его неудачными попытками испечь круассаны. Но он всё ещё надеется.
А доска лежит на том же столе. Символы на ней будто стали глубже, темнее. И каждый раз, когда в комнате зажигают свет, кажется, что тени от неё падают чуть длиннее, чем должны.
Читать далее...
Всего отзывов
0